はじめに
愛猫が頻繁に耳をかいている様子が気になっていませんか？「ただの癖かな」と軽く考えがちですが、実はその行動には重要なサインが隠れているかもしれません。
考えられる原因
- 耳ダニの感染
最も一般的な原因の一つです。耳ダニが耳の中に寄生すると、強いかゆみを引き起こします。黒っぽい耳垢がたくさん出るのが特徴です。 - 細菌や真菌の感染
マラセチアなどの真菌や細菌が増殖すると、炎症やかゆみの原因になります。 - アレルギー
食物アレルギーや環境アレルギー（ハウスダスト、花粉など）が耳の炎症を引き起こすことがあります。 - 異物
草の種や小さなゴミなどが耳に入ると、刺激となってかゆみを引き起こします。 - ストレス
環境の変化などによるストレスで、過剰なグルーミング行動として耳をかくことがあります。
対策と対処法
- 動物病院での診断
まずは獣医師の診断を受け、正確な原因を特定することが最も重要です。自己判断で市販薬を使うのは危険な場合があります。 - 定期的な耳掃除
獣医師推奨の耳洗浄液を使用し、適切な方法で耳掃除を行いましょう。やりすぎも逆効果なので、適切な頻度を守ることが大切です。 - アレルギー対策
フードを見直したり、生活環境を清潔に保ったりすることで改善する場合があります。 - ストレス軽減
落ち着ける場所の確保、遊びの時間の充実など、愛猫がリラックスできる環境づくりを心がけましょう。 - 早期発見・早期治療
気になる症状が見られたら、悪化する前に早めに動物病院に連れて行きましょう。
よくある質問
Q: 耳掃除はどのくらいの頻度で行えばいいですか？
A: 猫の状態によって異なりますが、通常は週1～2回程度が目安です。獣医師の指示に従ってください。
Q: 耳の中が赤くなっているのですが？
A: 炎症を起こしている可能性が高いです。早急に動物病院を受診してください。
愛猫の耳をかく行動は、単なる癖ではなく、何らかの不調のサインかもしれません。日頃から愛猫の状態をよく観察し、少しでも気になることがあれば、早めに適切な対処をしてあげることが大切です。
