はじめに
「せっかく衣装ケースで小屋を作ったのに、猫が使ってくれない…」
「材料費も手間もかけたのに、無視されている」
そんな経験はありませんか？実はこれ、野良猫の習性と小屋の設計に原因があることがほとんどです。諦める前に、理由と解決策を見ていきましょう。
猫が小屋を活用しない7つの理由
- 安全面への不安
「ここは本当に安全？」
野良猫は常に警戒しています：
· 出入口が大きすぎる
· 逃げ道が1つしかない
· 周囲が見渡せない
- 居心地の悪さ
「ここで寝るの、快適じゃない」
· 床が硬すぎる/冷たい
· 保温性が低い
· 湿気がこもる
- 場所の問題
「ここに置く場所が悪い」
· 人通りが多すぎる
· 雨風が直接当たる
· 他の猫のテリトリー
- においの問題
「変なにおいがする」
· 新しいプラスチックのにおい
· 人間のにおいが残っている
· 洗剤のにおい
- タイミングが悪い
「今は要らない」
· すでにお気に入りの場所がある
· 季節が合っていない
· 環境に慣れていない
失敗から成功へ！改善ポイント
まずは観察から始める
猫の行動パターンを把握：
· よく寝ている場所は？
· よく通るルートは？
· 好む環境の特徴は？
小屋自体の改善策
出入口の工夫：改善前 → 改善後 大きな1か所 → 小さな2か所 正面入口 → 横か斜め入口 まっすぐ → L字型の通路
保温性アップ：
· 床に断熱材（発泡スチロール）
· 古毛布やわらを敷く
· アルミシートを内張り
におい対策：
- 数日間雨にさらす
- 土や落ち葉を入れる
- 猫の縄張りのにおいをつける
場所選びの極意
猫が好む条件チェックリスト
· 人目につきにくい
· 雨風が直接当たらない
· 日当たりが良い（冬場）
· 日陰がある（夏場）
· 外敵から見つかりにくい
· 逃げ道が複数ある
成功例：ある地域猫の小屋設置場所【成功した場所】 ・家の軒下の隅 ・茂みの中の少し開けた場所 ・物置の影になる場所 【失敗した場所】 ・道の真ん中近く ・完全な日陰 ・水たまりができる場所
猫を小屋に慣らすテクニック
ステップバイステップ誘導法
第1段階：興味を持たせる
· 小屋の近くにエサを置く
· 猫の通り道に設置する
· においをつけた布を中に入れる
第2段階：中に入れる勇気を
· 入り口に好物のエサ
· 中からもエサのにおい
· 無理強いしない
第3段階：安心させる
· 最初は短時間だけ
· 成功したらそっとしておく
· 繰り返しチャンスを与える
季節に合わせた調整
冬仕様への改良
- 断熱強化：壁に断熱材
- 風防設置：入り口にカーテン
- 床の温かさ：厚めの敷物
夏仕様への改良
- 通気性確保：換気用の穴
- 日除け対策：直射日光を避ける
- 清潔保持：湿気対策
どうしても使わない時の最終手段
小屋のリメイク
全く別のものに変身：
· 屋根だけ残してオープンベッドに
· 横に倒して簡易シェルターに
· 複数の小さな小屋に分割
設置場所の変更
思い切って引越し：
· 全く別のエリアに移動
· 高さを変えてみる
· 向きを90度変える
プロからのアドバイス
「最初の1匹が使うと、他の猫も使うようになることが多いです。リーダー格の猫に使ってもらう作戦も有効です」
「新しいものに対する警戒心は、猫の正常な防衛本能です。時間をかけて慣れさせることが大切です」
まとめ
衣装ケース小屋を猫が使わないのは、あなたのせいでも、猫のわがままでもありません。それは単に、猫の習性と小屋の条件が合っていないだけなのです。
「使わない＝失敗」ではなく、「どうしたら使ってくれるか」を考える改善のチャンスと捉えましょう。猫の目線に立ち、一つずつ問題を解決していけば、きっとあなたの小屋も愛される場所になります。
焦らず、諦めず、猫の気持ちになって。
その努力が、野良猫の安心できる居場所を作ります。
