はじめに｜「猫＝魚好き」は大きな誤解？
ペットショップの棚に並ぶ「魚ベース」と「肉ベース」のキャットフード。実は猫の本来の食性と現代の栄養学を考えると、選択基準はもっと複雑です。愛猫の健康を左右するタンパク源選びのポイントを解説します。
１. 猫の祖先から見た「本来の食性」
野生のヤマネコは主に以下の獲物を食べていました：
- 鳥類（60%）：スズメ・ハトなど
- 小型哺乳類（30%）：ネズミ・ウサギ
- 昆虫・爬虫類（10%）
このデータからわかるように、魚は自然な食生活の一部ではなかったのです。沿岸地域の猫以外は、魚を日常的に摂取する機会はほとんどありませんでした。
２. 肉ベースフードの3大メリット
① 筋肉維持に最適
鶏肉・牛肉に含まれるロイシンは、猫の筋肉量保持に不可欠。老猫のサルコペニア（筋肉減少症）予防に効果的。
② 消化吸収率が高い
肉タンパクは魚より分子構造が単純で、消化管への負担が少ない。特に胃腸が弱い猫に向いています。
③ アレルギーリスク低減
魚アレルギーを持つ猫は肉アレルギーの約2.3倍。初めてのフード選びでは肉ベースが無難。
３. 魚ベースが優れるケース
〈こんな猫におすすめ〉
- 腎臓病リスクが高い：魚のEPAが腎機能をサポート
- 皮膚トラブルがある：オメガ3脂肪酸が炎症緩和
- 食欲不振気味：強い香りで食いつき向上
〈注意点〉
- マグネシウム含有量：泌尿器症候群（FLUTD）の猫は要確認
- 重金属汚染：大型魚（マグロ等）使用製品は週2回までに制限
４. 専門家が教える「最適な選び方」
年齢別アドバイス
- 子猫（～1歳）：鶏肉ベースで消化促進
- 成猫（1～7歳）：複数タンパク源をローテーション
- 老猫（7歳～）：魚ベースで関節ケア
体調に合わせて
- 毛艶改善：サーモン＋鶏肉の混合
- ダイエット中：ターキー（低脂肪高タンパク）
- 口腔ケア：鹿肉（咀嚼回数が増える硬さ）
５. 意外な落とし穴｜「味」と「主原料」の違い
パッケージに「サーモン味」とあっても、主原料が穀物の場合があります。チェックすべきは：
- 原材料の最初の3項目：肉・魚が最初に記載されているか
- タンパク質含有量：30%以上が理想
- 添加物：着色料（赤色102号等）は避ける
６. 理想的な与え方｜「肉7：魚3」の法則
完全肉ベースでも魚ベースでもなく、週単位でローテーションさせるのが最適。例えば：
- 月～木：鶏肉メイン
- 金・土：サーモンベース
- 日：ダックや鹿肉などレアプロテイン
これで栄養バランスと食の楽しみを両立できます。
７. 特別ケース｜手作り食の方向けアドバイス
- 肉：鶏ささみ（低脂肪）・牛赤身（鉄分豊富）
- 魚：鯖（水煮）・カレイ（骨ごとペースト）
- 禁忌食材：
✖ 生のイカ・タコ（ビタミンB1分解酵素）
✖ 骨付き鶏肉（消化管穿孔の危険）
まとめ｜「どちらか」より「両方の良さ」を
キャットフード選びで本当に重要なのは：
✅ 「肉か魚か」より「総合的な栄養バランス」
✅ 「愛猫の体調」に合わせた柔軟な選択
✅ 「ローテーション」で偏りを防ぐ
「うちの子は魚しか食べない」という場合も、少量の肉フードを混ぜることから始めてみましょう。猫の食性は本来多様性に富んでいます。さまざまな味と食感を楽しめることが、心と体の健康につながります。
《猫栄養学の第一人者の言葉》
「100匹いれば100通りの適正食がある。 肉と魚の比率も、その子の『個性』の一部と考えましょう」
